Día de: el Piano en Japón

Hoy 6 de julio es el Día del Piano「ピアノの日 Piano no Hi」 una fecha que recuerda un episodio poco conocido pero significativo en la historia cultural del país: la llegada del primer piano al territorio japonés.

Según los registros históricos, en 1823 (año 6 de la era Bunsei), el médico y botánico alemán Philipp Franz von Siebold, quien trabajaba como médico de la factoría comercial neerlandesa, introdujo por primera vez un piano en Japón. Este hecho marcó un hito en el contacto temprano del país con instrumentos musicales occidentales.

El instrumento considerado como el piano más antiguo de Japón se conserva actualmente en el Museo Kumaya, ubicado en la ciudad de Hagi, prefectura de Yamaguchi. Se trata de un piano fabricado alrededor de 1806 en Londres, Inglaterra, de formato cuadrado y tamaño reducido, similar a una mesa. Su diseño permitía incluso desmontar las patas para facilitar su transporte.

El Museo Kumaya ocupa las antiguas bodegas reformadas de la familia Kumaya, comerciantes al servicio del dominio de Hagi. En sus salas se exhiben diversas piezas artísticas reunidas por generaciones de esta familia. Entre ellas destaca este piano histórico, que habría sido entregado a la familia en 1828, cuando Siebold regresó a su país tras el conocido “incidente Siebold”.

Existen, sin embargo, versiones que sitúan la fabricación del instrumento alrededor de 1820. También se señala que el piano fue un regalo dirigido a Kumaya Goemon Yoshikazu, cuarta generación de la familia Kumaya, con quien Siebold mantuvo una relación de amistad en Nagasaki. En el interior del instrumento se conserva incluso una inscripción que dice: “A mi amigo Kumaya, como despedida”.

Más allá de las diferencias en los detalles históricos, este piano representa un valioso testimonio del intercambio cultural entre Japón y Occidente en el siglo XIX, así como del inicio de la llegada de la música clásica occidental al país. (Súper Tokio Radio)