Día de: el Doctorado en Japón
Escrito por Nancy Matsuda el 7 mayo, 2026
Hoy 7 de mayo es el Día del Doctorado「博士の日 *Hakase/Hakushi no Hi」una fecha que recuerda un momento clave en la historia de la educación superior del país. Fue en 1888 (año 21 de la era Meiji) cuando el Ministerio de Educación otorgó por primera vez el título de doctorado a 25 destacados académicos japoneses.
Entre ellos se encontraban figuras como el botánico Keisuke Ito, el matemático Dairoku Kikuchi y el físico Kenjiro Yamakawa. En aquel momento se establecieron cinco categorías de doctorado: derecho, medicina, ingeniería, letras y ciencias.
A diferencia del sistema actual, estos primeros doctorados no se obtenían mediante la presentación de una tesis, sino que eran reconocimientos otorgados por los logros en la educación y la contribución académica. No fue hasta 1891 cuando comenzó a aplicarse un sistema basado en la investigación y la presentación de trabajos académicos como requisito para obtener el grado de doctor.
En esa etapa inicial también existía una distinción superior conocida como “gran doctorado”, aunque nunca llegó a ser concedida y fue abolida en 1898.
*En japonés, además, es importante distinguir entre “博士（はかせ）” y “博士（はくし）”. El primero, “はかせ”, es un término de origen antiguo que se utilizaba como cargo académico y también como forma de reconocimiento a personas con gran conocimiento, especialmente vinculadas a la enseñanza. En cambio, “はくし” se refiere al título académico moderno de doctorado, equivalente al “Doctor” internacional (Dr.). En el ámbito académico occidental, este grado se expresa también como Ph.D., abreviatura de Doctor of Philosophy, que hace referencia a las altas disciplinas del conocimiento en general.
Entre los pioneros de esta época destaca también el botánico Tomitaro Makino, cuya fecha de nacimiento, el 24 de abril, se celebra como el “Día de la Botánica” en Japón.
El Día del Doctorado no solo recuerda la institucionalización de los títulos académicos en el país, sino también el legado de quienes impulsaron la modernización del conocimiento durante la era Meiji, sentando las bases del sistema universitario y científico en Japón. (Súper Tokio Radio)
