Día de: el Lanzamiento del Jugo Enlatado

Hoy 28 de abril es el Día del Lanzamiento del Jugo Enlatado 「缶ジュース発売記念日 Kan Juice Hatsubai Kinenbi」una efeméride que recuerda la aparición de una innovación que cambió para siempre la forma de consumir bebidas en el país.

La fecha se remonta a 1954, cuando Meiji Seika lanzó al mercado el primer jugo enlatado de fabricación nacional bajo el nombre de “Meiji Natural Orange Juice”.

En aquella época, los jugos se vendían de manera habitual en botellas de vidrio, por lo que la llegada de una versión en lata despertó gran interés entre los consumidores. Sin embargo, este nuevo envase todavía estaba lejos de la practicidad actual: no contaba con anilla de apertura y era necesario utilizar un abrelatas para poder beberlo.

Aun así, el producto logró llamar la atención por ofrecer una presentación más resistente y fácil de transportar, en momentos en que Japón comenzaba a modernizar rápidamente sus hábitos de consumo.

La evolución no tardó en llegar. En 1957, la misma compañía presentó una versión mejorada que incluía un pequeño abridor metálico adherido a la parte superior de la lata. Gracias a este sistema, el consumidor podía abrir dos pequeños orificios —uno para beber y otro para dejar entrar aire— sin necesidad de contar con herramientas adicionales.

La novedad fue bien recibida y consolidó la popularidad de este tipo de bebidas, al hacerlas mucho más accesibles para consumir fuera de casa.

El primer jugo enlatado japonés contenía un 50 % de jugo de naranja y tenía un contenido neto de 200 gramos, la misma cantidad que los jugos embotellados comercializados por entonces. En su etiqueta también se destacaba que estaba enriquecido con 50 miligramos de vitamina C, lo que demuestra que incluso en esa época ya se utilizaba el valor nutricional como elemento promocional.

Tras el éxito de este lanzamiento, Meiji Seika amplió rápidamente su línea de productos y comenzó a vender jugos en lata de manzana, uva, piña, frutas mixtas y tomate.

Lo que comenzó como una simple novedad comercial terminó marcando el inicio de una costumbre profundamente arraigada en Japón: el consumo cotidiano de bebidas listas para tomar en envases metálicos, una escena hoy inseparable de tiendas de conveniencia, supermercados y máquinas expendedoras. (Súper Tokio Radio)