Día de: el Paraguas

Hoy 11 de junio es el Día del Paraguas「傘の日 Kasa no Hi」una fecha instaurada en 1989 por la Asociación Japonesa de Promoción del Paraguas (JUPA), con sede en el distrito de Asakusabashi, en Tokio. Esta conmemoración busca poner en valor este objeto cotidiano, mejorar su calidad y seguridad, y promover un uso responsable, especialmente en el contexto de la temporada de lluvias.

La fecha está estrechamente vinculada al inicio del “nyubai” (入梅), uno de los divisores estacionales tradicionales del calendario japonés que marca el comienzo del periodo de lluvias. En este contexto, el paraguas se convierte en un elemento imprescindible de la vida diaria durante el “tsuyu” (梅雨), la estación lluviosa que precede al verano en Japón.

En este periodo, el paraguas no es solo un accesorio funcional, sino también un objeto profundamente integrado en la rutina urbana, presente en desplazamientos, escuelas y espacios públicos, donde su uso forma parte del paisaje cotidiano de la temporada.

La Japan Umbrella Promotion Association (JUPA) fue fundada en marzo de 1963 por fabricantes de paraguas de todo el país. Desde entonces, ha trabajado de forma continua en la mejora de la calidad, la seguridad y el diseño de estos productos. Asimismo, la entidad ha establecido sus propios estándares de calidad, conocidos como “normas JUPA”, que certifican la fiabilidad de los productos de sus miembros mediante el distintivo JUPA.

Además de su función práctica, el paraguas tiene una historia larga y diversa en Japón. En el Nihon Shoki, una de las crónicas históricas más antiguas del país, compilada en el año 720 durante el periodo Nara, ya se menciona una forma primitiva de “cubierta para la lluvia”, lo que evidencia la temprana preocupación por la protección frente al clima.

Durante el periodo Heian (794–1185), aparecen registros del “wagasa” (和傘), el tradicional paraguas japonés, que con el tiempo se consolidó como un elemento cultural propio. Más adelante, en 1804, se documenta en Nagasaki la llegada de un paraguas amarillo transportado en un barco chino, considerado uno de los primeros registros del paraguas de influencia occidental en Japón.

La llegada de este objeto extranjero se vio reforzada en 1854, cuando durante el desfile relacionado con la llegada del oficial naval estadounidense Matthew C. Perry a Uraga, en la actual Yokosuka, algunos marinos fueron vistos portando paraguas. Perry tuvo un papel decisivo en la apertura de Japón al exterior mediante el Tratado de Kanagawa, que antecedió al Tratado de Amistad y Comercio entre Japón y Estados Unidos.

Con la llegada de la era Meiji, el uso del paraguas se extendió entre la población general, impulsado por la modernización y la apertura del país. A partir de entonces, dejó de ser un objeto de uso limitado para convertirse en un artículo de consumo cotidiano.

En la actualidad, el Día del Paraguas también está acompañado de campañas de concienciación sobre su uso adecuado, con el objetivo de prevenir accidentes en espacios públicos durante los días de lluvia, cuando su utilización masiva puede generar riesgos si no se maneja con cuidado.

Así, esta fecha no solo celebra un objeto indispensable en la vida diaria durante el “tsuyu”, sino que también invita a reflexionar sobre su evolución histórica y su papel en la cultura y la modernización de Japón. (Súper Tokio Radio)