Día de: el primer servicio de restaurante en un transporte ferroviario de Japón
Escrito por Nancy Matsuda el 25 mayo, 2026
Hoy 25 de mayo es el Día del Vagón Restaurante「食堂車の日 Shokudousha no Hi」una fecha que recuerda la incorporación del primer coche comedor en los trenes japoneses.
La efeméride tiene su origen en 1899 (Meiji 32), cuando la compañía privada Sanyo Railway, actualmente parte de la Línea Principal Sanyo, introdujo por primera vez un vagón restaurante en un tren expreso que recorría el trayecto entre la estación de Kioto y la estación de Mitajiri, hoy conocida como Hofu, en la prefectura de Yamaguchi.
En aquella época, el servicio estaba reservado exclusivamente para los pasajeros de primera y segunda clase, equivalentes a los actuales vagones Green Car. El menú ofrecía únicamente comida occidental, algo considerado moderno y sofisticado para el Japón de finales del siglo XIX.
Aunque los trenes de entonces se balanceaban con fuerza y no ofrecían un viaje especialmente cómodo para comer con tranquilidad, la experiencia causó sensación entre los pasajeros. Poder disfrutar de platos occidentales mientras se observaba el paisaje desde la ventana del tren era visto como un símbolo de modernidad y elegancia.
Inicialmente, el servicio de comedor fue operado directamente por Sanyo Railway, pero posteriormente quedó a cargo del “Jiyutei Hotel” de Kobe, más adelante conocido como “Mikado”.
Dos años después, en 1901, los ferrocarriles nacionales japoneses también incorporaron vagones restaurante en los trenes expresos que conectaban Shinbashi, en Tokio, con Kobe. El servicio gastronómico estuvo gestionado por el reconocido restaurante Seiyoken, famoso por introducir la cocina occidental en Japón.
Los vagones restaurante se convertirían con el tiempo en parte emblemática de los viajes ferroviarios de larga distancia en Japón, especialmente durante la era de los trenes nocturnos. Aunque hoy en día son cada vez menos comunes debido a la modernización y reducción de los tiempos de viaje, siguen siendo recordados con nostalgia por muchos aficionados al ferrocarril. (Súper Tokio Radio)
