Día de: el primer campo de golf de Japón cumple 123 años y se encuentra en Kobe

Hoy 24 de mayo es el Aniversario del Campo de Golf「ゴルフ場記念日 Golf jyo Kinenbi」 una fecha que recuerda la apertura, en 1903 (año 36 de la era Meiji), del primer campo de golf del país: el Kobe Golf Club, ubicado en el monte Rokko, en la ciudad de Kobe.

Este espacio fue impulsado por el comerciante británico Arthur Hesketh Groom (1846–1918), quien residía en la cima del monte Rokko. Groom llegó a Japón en 1868, el mismo año en que el puerto de Kobe fue abierto al comercio internacional, y quedó profundamente impresionado por la naturaleza de la zona montañosa.

En 1895 construyó una villa en Rokko, considerada la primera vivienda de la zona, y a partir de entonces participó activamente en el desarrollo del área. Su trabajo incluyó la apertura de senderos de montaña, proyectos de forestación y la creación del campo de golf, siempre con la idea de preservar el paisaje natural. Por estas contribuciones, es recordado como el “fundador del monte Rokko”.

El Kobe Golf Club fue concebido originalmente como un espacio de recreo y convivencia social para residentes extranjeros, por lo que en sus inicios no estaba permitido el acceso a japoneses. Con el tiempo, el golf se expandió en todo el país y se convirtió en un deporte ampliamente practicado.

En reconocimiento a la labor de Groom, cada año en junio se celebra el “Festival Groom de Rokko” en el monumento de Rokko, donde también se encuentra un busto en su honor. Este lugar sigue recordando la historia del desarrollo del golf en Japón.

El Kobe Golf Club, considerado el campo de golf más antiguo del país, celebró su centenario en 2003, consolidándose como un símbolo del origen de este deporte en Japón. (Súper Tokio Radio)