Día de: el Niño en Japón

Hoy 5 de mayo se celebra el Día del Niño「こどもの日 Kodomo no Hi」Cada 5 de mayo, Japón celebra el Día del Niño, una de las festividades nacionales más entrañables del calendario japonés y también la jornada que pone punto final a la conocida Golden Week, el extenso periodo de feriados consecutivos de primavera.

Esta fecha fue establecida oficialmente como fiesta nacional en virtud de la Ley de Feriados Nacionales promulgada el 20 de julio de 1948. Su propósito quedó claramente definido: “respetar la personalidad de los niños, procurar su felicidad y, al mismo tiempo, expresar gratitud hacia las madres”. De este modo, no se trata únicamente de un día dedicado a los menores, sino también de una ocasión para reflexionar sobre el papel de la familia en la crianza y bienestar infantil.

Sin embargo, el origen de esta celebración es mucho más antiguo. El 5 de mayo coincide con el tradicional Tango no Sekku, una festividad estacional que desde tiempos remotos estuvo vinculada al deseo de ver crecer sanos y fuertes a los niños varones. De hecho, en los primeros años de la posguerra, entre 1946 y durante tres años consecutivos, esta jornada llegó a ser conocida como “Boy Day”, precisamente por su relación con la fiesta de los niños.

Aunque con el paso del tiempo el sentido del feriado se amplió para incluir a todos los menores sin distinción, muchas de las costumbres heredadas del Tango no Sekku continúan vigentes en hogares y comunidades de todo Japón. En esta época es habitual ver expuestas las tradicionales muñecas guerreras o armaduras samurái, conocidas como gogatsu ningyo, símbolos de fortaleza y protección. También se izan en el exterior las famosas carpas de tela llamadas koinobori, que ondean al viento representando la energía, perseverancia y éxito de los hijos.

La celebración se completa con diversas tradiciones familiares. Muchas personas comen kashiwa mochi, pastelillos de arroz rellenos envueltos en hoja de roble, así como chimaki, y toman baños de agua con hojas de cálamo aromático, conocidos como shobuyu, una costumbre asociada al deseo de alejar enfermedades y atraer buena salud.

Además de su valor cultural, el Día del Niño tiene también un componente recreativo muy visible. En esta jornada, numerosos parques, zoológicos, acuarios y centros educativos del país ofrecen ingreso gratuito a estudiantes de secundaria o menores, permitiendo que miles de familias aprovechen el feriado para disfrutar juntas de actividades al aire libre.

Así, mientras las coloridas carpas vuelan sobre ríos, balcones y jardines anunciando el Día del Niño, Japón celebra a sus nuevas generaciones entre la alegría de la tradición y la preocupación silenciosa por el futuro de una niñez cada vez menos numerosa. (Súper Tokio Radio)