Día de: el Derby de Japón

Hoy 24 de abril es el Día del Derby de Japón「日本ダービー記念日 Nihon Derby Kinenbi」La fecha remite a 1932, cuando se celebró el primer Gran Derby de Tokio en el hipódromo de Meguro.

Esta prueba fue concebida siguiendo el modelo de las grandes carreras europeas y está destinada principalmente a caballos de hasta tres años. La distancia habitual es de 2.400 metros, aunque en algunas ciudades existen variaciones que incluyen ejemplares de mayor edad.

La primera edición reunió a 19 caballos en competencia. El ganador fue Wakataka, el favorito de la jornada, que logró imponerse en una carrera que marcaría el inicio de una tradición deportiva en el país.

El contexto económico de la época permite dimensionar la magnitud del evento. Cada boleto de apuesta costaba 20 yenes, una cifra elevada si se considera que el salario mensual promedio rondaba los 86 yenes. Esto limitaba el acceso y convertía la participación en una actividad exclusiva.

El nivel de los premios también reflejaba la importancia de la competencia. El caballo ganador recibió 10.000 yenes en efectivo, además de una copa de oro valorada en 1.500 yenes y otros incentivos que elevaron el total a 25.000 yenes. Esta cifra superaba ampliamente los 6.000 yenes que se otorgaban en una carrera común.

El término “Derby” tiene su origen en Inglaterra, donde fue instaurado en 1780 por Edward Smith-Stanley. Con el paso del tiempo, este formato fue adoptado por distintos países, consolidándose como una de las referencias más importantes del calendario hípico internacional.

A más de nueve décadas de aquella primera carrera, el 24 de abril se mantiene como una fecha que recuerda el punto de partida de una tradición que dio forma al desarrollo de las carreras de caballos en Japón. (Súper Tokio Radio)