Día de: el Pan Dulce «Anpan»

Hoy 4 de abril es el Día del Anpan 「あんパンの日 Anpan no Hi」, una fecha que remite a un episodio clave en la historia de la panadería nacional y a la adaptación de un alimento extranjero al gusto japonés.

El origen de esta conmemoración se sitúa en 1875 (año 8 de la era Meiji), cuando el emperador Emperador Meiji visitó la residencia del clan Mito. En aquella ocasión, se ofreció como dulce para el hanami un pan relleno de pasta de judía roja, elaborado por la panadería Kimuraya Sohonten. Este gesto marcaría el inicio de la popularidad del anpan en todo el país.

En los primeros años de la era Meiji, el pan no lograba consolidarse entre la población japonesa. La panadería Kimuraya, establecida en Ginza, enfrentaba dificultades para vender sus productos debido a que el sabor y la textura resultaban ajenos al paladar local. La solución llegó al incorporar anko (pasta dulce de judía roja) en su interior, logrando una combinación más familiar, cercana al tradicional manju. El resultado fue un éxito inmediato.

Un papel determinante en esta historia lo tuvo Yamaoka Tesshu, quien, siendo asistente del emperador y aficionado al anpan, sugirió que este producto se ofreciera en lugar de los habituales dulces japoneses de Kioto en actos oficiales. A partir de esta recomendación, el fundador de Kimuraya, Kimura Yasubei, perfeccionó la receta e introdujo una innovación distintiva: el “sakura anpan”, que incorporaba una flor de cerezo en salmuera en la parte superior.

El emperador recibió favorablemente esta versión, lo que llevó a que el anpan se convirtiera en proveedor de la Casa Imperial. Posteriormente, su comercialización al público general consolidó su popularidad como uno de los panes más representativos de Japón.

El Día del anpan fue establecido por Kimuraya Sohonten y reconocido oficialmente en 2001 por la Asociación de Aniversarios de Japón. Esta fecha no solo recuerda un episodio histórico, sino también la capacidad de adaptación cultural que permitió integrar el pan en la dieta japonesa. (Súper Tokio Radio)