Día de: el Calzado en Japón

Hoy 15 de marzo es el Día del Calzado「靴の日 Kutsu no Hi」La conmemoración está vinculada a un hecho ocurrido el 15 de marzo de 1870 (año 3 de la era Meiji), cuando el empresario Nishimura Katsuzo abrió en Irifune-cho, en la zona de Tsukiji (Tokio) la primera fábrica japonesa dedicada a producir zapatos de estilo occidental. El establecimiento, llamado Isekatsu Zokajo (la actual REGAL Corporation), marcó el inicio de la fabricación de calzado occidental en Japón.

Los zapatos europeos, conocidos en aquella época como “zori occidentales”, habían llegado al país hacia el final del período Edo. Sin embargo, los modelos importados no se adaptaban bien a los pies de los japoneses. Ante esa situación surgió la idea de producir calzado en el propio país.

La creación de la fábrica estuvo relacionada con una propuesta de Omura Masujiro, considerado el fundador del Ejército moderno de Japón. En ese momento, las botas militares importadas resultaban demasiado grandes para los soldados japoneses, por lo que se impulsó la producción de zapatos adaptados a las características del pie japonés.

En el lugar donde se encontraba aquella fábrica, actualmente en Irifune 3-chome, distrito de Chuo, Tokio, la Federación Japonesa del Calzado levantó un monumento que señala el sitio como el “lugar de nacimiento de la industria del calzado en Japón”.

La inscripción del monumento menciona el título “Hyobu-taifu”, un antiguo cargo del Ministerio de Asuntos Militares que equivalía aproximadamente a un viceministro en la actualidad. Omura Masujiro fue el primer funcionario en ocupar esa posición.

De esta manera, el Día del Calzado recuerda el momento en que Japón comenzó a fabricar zapatos adaptados a su propia población, un paso que marcó el inicio del desarrollo de la industria del calzado en el país. (Súper Tokio Radio)