Día de: el Cono de Helado

Hoy 3 de julio es el Día del Cono de Helado「ソフトクリームの日 Soft cream no Hi」una fecha dedicada a uno de los dulces más populares del verano. La conmemoración fue establecida en 1990 por la Asociación Japonesa del Soft Cream, integrada por empresas dedicadas a la elaboración de este producto.

La fecha recuerda un hecho histórico ocurrido el 3 de julio de 1951, cuando durante un carnaval organizado por las fuerzas estadounidenses en los terrenos de Meiji Jingu Gaien, en Tokio, se vendieron por primera vez en Japón helados suaves servidos en cono. El evento se realizó como parte de las celebraciones previas al Día de la Independencia de Estados Unidos, que se conmemora el 4 de julio.

Ese mismo año, en septiembre, los conos de helado comenzaron a venderse de forma regular en grandes almacenes y rápidamente conquistaron al público. Para muchos japoneses de la época, comer helado directamente desde un cono era una experiencia novedosa y moderna.

Aunque hoy es un producto habitual, sus orígenes se remontan a varios milenios atrás. Algunas teorías sitúan sus raíces en antiguos postres elaborados en China hace unos 4.000 años, donde la leche enfriada con nieve se transformaba en una preparación helada de textura suave. Debido al valor de la leche en aquellos tiempos, este tipo de dulce era considerado un lujo.

Actualmente, estos helados se elaboran mediante máquinas especiales que mantienen la mezcla a temperaturas cercanas a los -5 °C o -7 °C, lo que les da su característica textura cremosa y ligera. Su frescura y suavidad los han convertido en uno de los símbolos gastronómicos del verano japonés.

Además de los sabores tradicionales de vainilla, leche, chocolate y fresa, en Japón existen innumerables variedades regionales. Es posible encontrar conos de helado de matcha, melón, café, caramelo, sésamo, lavanda, sal e incluso opciones más inusuales como salsa de soja o wasabi.

Cada verano, millones de personas disfrutan de este refrescante postre, que se ha convertido en una de las imágenes más representativas de los paseos turísticos y las visitas a granjas, áreas de descanso y destinos de todo Japón. (Súper Tokio Radio)