Día de: el Boxeo en Japón

Hoy 19 de mayo es el Día del Boxeo 「ボクシングの日 Boxing no Hi」 fue establecido en 2010 por la Asociación Japonesa de Boxeo Profesional, con sede en el distrito de Bunkyo, Tokio. Su objetivo es promover el desarrollo sano y sostenido del boxeo en Japón.

La fecha remite a un hecho clave ocurrido en 1952, cuando en el Estadio Korakuen se celebró un combate por el título mundial de peso mosca de la NBA. En aquella histórica jornada, el retador japonés Yoshio Shirai derrotó por decisión en 15 asaltos al campeón estadounidense Dado Marino, convirtiéndose así en el primer campeón mundial de boxeo de Japón.

Shirai defendió su título en cuatro ocasiones, consolidando su figura como referente del deporte. En un contexto en el que la sociedad japonesa atravesaba momentos de pérdida de confianza tras la derrota, su triunfo y posteriores defensas fueron percibidos como un auténtico “rayo de esperanza”.

Sin embargo, en 1954 perdió el cinturón ante el argentino Pascual Pérez, tras una decisión a 15 asaltos. Posteriormente, en mayo de 1955, tuvo lugar la revancha, que terminó con derrota por nocaut en el quinto asalto, tras lo cual Shirai se retiró del boxeo profesional. Aquel combate alcanzó un récord histórico de audiencia televisiva del 96,1 %, considerado uno de los índices más altos registrados en la historia de la televisión.

La trayectoria de Shirai es especialmente valorada por haberse desarrollado en una época en la que llegar a un título mundial era mucho más difícil que en la actualidad. A lo largo de su carrera, fue reconocido en cinco ocasiones como mejor boxeador.

Cada año, el “Día del Boxeo” incluye además un evento de encuentro con aficionados. En su primera edición, celebrada en el Korakuen Hall, se reunieron 38 campeones mundiales, incluidos activos y retirados, y se llevó a cabo la ceremonia de fundación de la asociación de campeones mundiales del boxeo profesional. (Súper Tokio Radio)