Día de: «gotochi kyara», la mascota local

Hoy 11 de mayo es el Día de la Mascota Local「ご当地キャラの日 Gotochi Kyara no Hi」una fecha dedicada a promover a las populares mascotas regionales que representan ciudades, prefecturas y comunidades de todo el país.

La conmemoración fue establecida en 2014 por la Asociación Japonesa de Mascotas Locales, una entidad con sede en la ciudad de Hikone, prefectura de Shiga. La fecha fue elegida a partir de un juego de palabras en japonés: “go (5) to (10) chi (1)”, lectura que forma la palabra “gotochi”, utilizada para referirse a algo propio de una región o localidad.

El objetivo de esta celebración es fortalecer la cooperación entre las distintas mascotas locales y contribuir a la revitalización de las regiones mediante actividades turísticas, eventos y campañas promocionales. La efeméride fue oficialmente reconocida y registrada por la Asociación Japonesa de Aniversarios.

Los llamados “gotochi kyara” o “yuru kyara” son mascotas creadas por gobiernos locales, organizaciones y empresas regionales para difundir los atractivos de cada zona de Japón. Gracias a sus diseños simpáticos y personalidades únicas, muchas de ellas se han convertido en verdaderos símbolos culturales y turísticos.

Uno de los acontecimientos más recordados relacionados con estas mascotas ocurrió el 27 de enero de 2013, cuando más de 100 personajes de distintas regiones se reunieron en Huis Ten Bosch, en la ciudad de Sasebo, prefectura de Nagasaki, para intentar ingresar al Guinness World Records. El desafío consistía en bailar al ritmo de la música durante más de cinco minutos, logro que fue reconocido como “la danza de mascotas más grande del mundo”.

En mayo de 2017, la Asociación Japonesa de Personajes Locales contaba con 252 mascotas registradas como miembros. Sin embargo, existen muchas otras mascotas regionales fuera de la asociación que también gozan de enorme popularidad en Japón.
Entre ellas destaca Kumamon, considerada una de las mascotas locales más famosas del país y conocida internacionalmente por su impacto turístico y comercial.

Actualmente, las mascotas locales continúan siendo una parte importante de la cultura popular japonesa y una herramienta clave para promocionar las distintas regiones del país. (Súper Tokio Radio)