Día de: la Escalera Eléctrica en Japón

Hoy 8 de marzo es el Día de la Escalera Eléctrica「エスカレーターの日 Escalator no Hi」una fecha que recuerda la introducción de este dispositivo en el país a comienzos del siglo XX.

La efeméride se remonta a 1914 (año 3 de la era Taisho), cuando se instaló la primera escalera eléctrica de Japón en el recinto de la Exposición Taisho de Tokio, celebrada en el barrio de Ueno. Ese día se realizó la prueba de funcionamiento del equipo, que conectaba el primer y el segundo pabellón del evento.

La escalera eléctrica fue colocada en el lugar donde actualmente se encuentran las escaleras que conducen al sector sudeste del santuario Ueno Toshogu. El dispositivo avanzaba a una velocidad de aproximadamente 30 centímetros por segundo, permitiendo a los visitantes experimentar por primera vez este sistema de desplazamiento entre niveles.

Poco después ocurrió también el primer accidente registrado en Japón relacionado con una escalera eléctrica. El 29 de marzo de 1914, las vibraciones del aparato provocaron la caída de una mujer de 74 años, que sufrió heridas en el rostro. En el mismo incidente, una niña de dos años resultó lesionada al quedar su pie atrapado entre los escalones.

La escalera eléctrica es un dispositivo de escalones móviles que permite el desplazamiento de personas entre distintos niveles de un edificio, y hoy se encuentra de forma habitual en estaciones, centros comerciales y otros espacios con gran afluencia de público.

El término “Escalator” fue originalmente una marca registrada de la empresa estadounidense Otis Elevator Company, pero con el tiempo se popularizó como nombre común para este tipo de instalación.

Entre las curiosidades del país destaca la escalera eléctrica más larga de Japón, ubicada en el parque temático New Reoma World, en la prefectura de Kagawa, con 96 metros de longitud y 42 metros de desnivel. En el extremo opuesto se encuentra la más corta, cerca a la estación de Kawasaki. Conecta el centro comercial subterráneo Azalea con el edificio Kawasaki Okadaya More’s. Con apenas 83,4 centímetros de altura y cinco escalones, el recorrido dura alrededor de cinco segundos. (Súper Tokio Radio)