Día de: la Navidad

Hoy 25 de diciembre es el Día de la Navidad「クリスマスの日 Christmas no Hi」, una fecha que conmemora el nacimiento de Jesucristo y que también recibe el nombre de Fiesta de la Natividad. Tradicionalmente, la celebración se asocia al encuentro en torno al árbol de Navidad, al intercambio de regalos y a la expresión compartida de alegría.

No existe una certeza histórica de que Jesús haya nacido exactamente el 25 de diciembre. En los primeros siglos del cristianismo, distintas corrientes celebraban su nacimiento en fechas diversas. Fue a comienzos del siglo IV cuando el papa Julio I estableció oficialmente el 25 de diciembre como el día del nacimiento de Jesús. Esta fecha coincide con el período del solsticio de invierno, alrededor del 22 de diciembre, época en la que se realizaban festividades paganas. Se considera que la Iglesia fijó esta fecha con el objetivo de facilitar la difusión del cristianismo.

Doce días después, el 6 de enero, se celebra la Epifanía o Día de la Manifestación. El período comprendido entre el 25 de diciembre y el 5 de enero se denomina tiempo de Navidad (Christmastide). En numerosos países de Europa y América, la Navidad es un día feriado, y es habitual que las vacaciones navideñas se extiendan desde el 24 de diciembre, Nochebuena, hasta el 1 de enero o incluso hasta el 6 de enero.

El origen de la palabra “Navidad”

El término Christmas proviene del inglés Christ (Cristo) y mass (misa), es decir, la misa de Cristo. También se utiliza la forma abreviada Xmas o X-mas, donde la “X” procede de la letra inicial de Xristos, palabra griega que significa “el ungido” y que se traduce como “Cristo” o “Salvador”.

Otra forma de escritura, X’mas, con apóstrofo, ha generado debate. Aunque en ocasiones se la considera un uso incorrecto o un anglicismo creado en Japón, existen registros de esta grafía en documentos en inglés del siglo XIX. En la actualidad, continúa utilizándose de manera habitual en publicaciones del mundo angloparlante.

La Navidad en Japón

La primera celebración navideña registrada en Japón tuvo lugar en 1552 (año 21 de la era Tenbun), en la región de Suō, actual ciudad de Yamaguchi. En esa ocasión, misioneros católicos de la Compañía de Jesús, entre ellos Cosme de Torres, celebraron una misa de la Natividad junto a fieles japoneses.

También existen registros que indican que, alrededor de 1565 (año 8 de la era Eiroku), el misionero Luis Frois introdujo la Navidad en Kioto. Más adelante, en 1874 (año 7 de la era Meiji), se realizó la primera fiesta navideña de carácter moderno. Con el paso del tiempo, la Navidad se consolidó en Japón como un evento ampliamente difundido, que hoy se vive principalmente como una celebración social de fin de año, más allá de su origen religioso. (Súper Tokio Radio)