Hoy 22 de septiembre es el Día del Orfanato「孤児院の日 Kojiin no Hi」en 1887, el médico Ishii Juji (1865–1914) fundó en Okayama el primer orfanato de Japón, llamado inicialmente Kojikyoikukai y posteriormente conocido como el Orfanato de Okayama. Este gesto marcó el inicio de una nueva etapa en la protección de la infancia desamparada.
Ishii abandonó su carrera como médico tras una experiencia que lo transformó profundamente: durante sus estudios en la Escuela Médica de Okayama (actual Facultad de Medicina de la Universidad de Okayama), recibió a un niño huérfano cuya madre había quedado viuda en medio de una peregrinación. A partir de entonces, guiado por su fe cristiana e inspirado en la obra del filántropo británico George Müller, decidió dedicar su vida a la creación de un espacio donde los niños huérfanos pudieran crecer con dignidad.
Por su entrega, Ishii es recordado como el “Padre de la asistencia social infantil” en Japón y, junto con Alice Petty Adams, Tomeoka Kosuke y Yamamuro Gunpei, forma parte de los llamados “Cuatro Santos de Okayama”.
Aunque el Orfanato de Okayama ya no existe, su legado continúa vivo a través de instituciones que siguen su espíritu, como la Sociedad Conmemorativa de la Amistad Ishii en Miyazaki y el Jardín Aizen Conmemorativo Ishii en Osaka, ambas dedicadas a labores de apoyo y bienestar social.
Además, desde 1990, la Asociación Conmemorativa de Ishii Juji en Miyazaki entrega anualmente el Premio Ishii Juji, que reconoce a organizaciones que mantienen viva su visión y trabajan incansablemente en favor de quienes más lo necesitan. (Súper Tokio Radio)