Hoy 17 de septiembre es el Aniversario de la Inauguración del Monorriel 「モノレール開業記念日 Monorail Kaigyo Kinenbi」 una fecha que recuerda la apertura del Tokyo Monorail Haneda Line, que comenzó a operar el 17 de septiembre de 1964, en vísperas de los Juegos Olímpicos de Tokio.
En aquel entonces, la línea unía Hamamatsucho con el Aeropuerto de Haneda, cubriendo una distancia de 13,1 kilómetros en apenas 15 minutos. La tarifa era de 250 yenes para adultos y 130 yenes para niños, convirtiéndose en el primer monorraíl de pasajeros en Japón. Su construcción respondió a la necesidad de mejorar el acceso entre el aeropuerto y el centro de la ciudad, en un momento en que Tokio se preparaba para recibir a visitantes de todo el mundo.
El Tokyo Monorail Co., Ltd., la empresa operadora, estableció esta fecha como conmemorativa para celebrar la importancia histórica de la línea en el desarrollo del transporte urbano japonés.
¿Qué es un monorraíl?
El término monorail proviene del prefijo griego mono (“uno”) y la palabra inglesa rail (“raíl”), lo que significa “ferrocarril de un solo riel”. Se trata de un sistema de transporte guiado por una sola vía elevada, utilizado en distintas ciudades del mundo como alternativa práctica y eficiente en áreas urbanas.
En Japón, el primer monorraíl no fue de uso comercial, sino turístico. Se trató del Monorraíl del Zoológico de Ueno, un sistema suspendido inaugurado en 1957, que ofrecía un recorrido breve dentro del parque zoológico. Tras más de seis décadas de operación, este servicio fue suspendido en noviembre de 2019 debido al deterioro de su infraestructura.
El Día de la Inauguración del Monorraíl no solo recuerda el avance tecnológico que supuso en 1964, sino que también pone en valor la innovación en el transporte urbano japonés, un elemento clave en la modernización del país durante la segunda mitad del siglo XX. (Súper Tokio Radio)